Kaveh Akbar

Campana del pellegrino

Buio su entrambi i lati.
Fa di una finestra.
Uno specchio. Un uomo.
Tende i palmi.
Per raccogliere rugiada.
Lungo la notte. La usa.
Per lavarsi prima.
Della preghiera dell’alba.
Solo un dio.
Può mutarsi in.
Un dio.
La terra cede.
Mandorli si inchinano.
Sulle proprie radici. Paura.
Viene solo.
Al nostro invito ma.
Viene. Veniva.

 

Pilgrim Bell

Dark on both sides.
Makes a window.
Into a mirror. A man.
Holds his palms out.
To gather dew.
Through the night. Uses it.
To wash before.
Dawn prayer.
Only a god.
Can turn himself into.
A god.
The earth buckles.
Almond trees bow.
To their own roots. Fear.
Comes only.
At our invitation but.
It comes. It came.

 

*

Madri che un tempo fui

Madre dita nel fango. Madre ciotola da mendicante.
Madre merlettaia che tamburella la propria ragnatela, neonati
che se la mangiano intera. Madre resistente al candeggio. Madre grembiule
imbrattato di farina. Madre fiore. Madre Florida,

l’osso bagnato. Il trono di marmo. Madre rispedita indietro.
Madre retro flessa si arriccia come calligrafia. Madre dipendente
dalla luce. Madre? Dipende dalla notte.

Madre per la quale il cielo intero.

Madre nascosta nelle tende, canticchia troppo forte.
Madre verme al sudario. Madre lo pensò possibile.
Madre sbagliava. Madrecanzone. La Nostra Signora Madre di Letti Bagnati

e Aggressiva Disgrazia. Madre diospero, nome suona
come il suo sapore. Madre con tutta la sua ingrassante creazione.
Madre che resisteva mentre accadeva.

 

Mothers I Once Was

Mother fingers in the mud. Mother begging bowl.
Mother lace-weaver drumming her web, babies
eating her whole. Bleachable mother. Mother apron
smeared with flour. Mother flower. Mother Florida,

the wet bone. The marble throne. Mother sent back.
Mother bent back curling like script. Mother depended
on light. Mother? Depends on the night.

Mother for whom the whole sky.

Mother hiding in the curtains, humming too loud.
Maggot mother at the shroud. Mother thought it possible.
Mother was wrong. Mothersong. Our Lady Mother of Wet Beds

and Aggressive Disgrace. Mother persimmon, name sounds
the way she tastes. Mother with all of creation fattening.
Mother who held on while it was happening.

 

*

Campana del pellegrino

La calma che apprezzi.
Non ricambierà. Due bistecche.
Che maturano su un davanzale.
Un vassoio viola.
Pieno di carbone.

Diventa casa dalle molte stanze.
Che attraversi nei sogni. Mostrami.
Sulla grande porta blu.
Dove fa male.

Questa è la stagione dove la grazia.
È più probabile. Dove i più remoti.
Angeli opprimono la nostra galassia.
Con il suono. Un anello d’argento.
Perso nelle lenzuola è sempre.

Un anello d’argento. Tu puoi essere.
Più santo o più pieno ma.
Non entrambi. Guarda come l’elemento.
Caldo brilla rosso. Come.
Il miele raffredda il tè. Supponi.
Ci fosse una ragione per questo.
Supponi non ci fosse.

 

Pilgrim Bell

The stillness you prize.
Won’t prize you back. Two beefsteaks.
Ripening on a windowsill.
A purple tray.
Piled with coal.

Become the many-roomed house.
You walk through in dreams. Show me.
On the great blue door.
Where it hurts.

This is the season where grace.
Is the likeliest. Where the uttermost.
Angels weigh down our galaxy.
With sound. A silver ring.
Lost in the bedsheets is still.

A silver ring. You can either be.
More holy or more full but.

Not both. See how the hot.
Element glows red. How.
Honey cools the tea. Suppose.
There was a reason for it.
Suppose there wasn’t.

 

*

Ghazal per un’emergenza nazionale

Guarda: gente che salta dalle scale e atterra a Washington.
Bestemmie si alzano come fumo dalle gole scaldano l’aria di Washington.

Un uomo vende acqua su uno spartitraffico e suda fin negli occhi. Le auto
sfumano in un filo di ancore argento, e fissano il mondo a Washington.

La perdita è un vettore, tutta magnitudo e verso: i computer rilevano una pera
che marcisce sotto le macerie di Damasco sin da Washington.

Vite si accumulano come costellazioni, diamanti su seta nera da
incastonare nella corona di Dio. Prendetelo e riportatelo a Washington.

I liriodendri si incrinano al calore, poi si frantumano in croci, polpa
di carta. Abbraccia la tua rabbia e sarà più facile, ammicca Washington.

Satana è un lungo osso spolpato dalla bocca che lo ha cresciuto,
una grande zanna d’elefante che spunta dalla tomba di Washington.

I morti vogliono troppo. Per spaventare i vivi, rantolano i loro vecchi nomi –
i vivi, impanicati, si tappano le orecchie e inviano i timori a Washington.

 

Ghazal for a National Emergency

Look: people leaping off ladders, landing in Washington.
Curses lift like smoke from throats warm the air in Washington.

A man selling water on a median sweats into his eyes. The cars blur
into a string of silver anchors, pinning the world to Washington.

Loss is a vector, all magnitude and direction: computers detect a pear
rotting under Damascus rubble from all the way in Washington.

Lives pile up like constellations, diamonds on black silk ready to be
set in God’s crown. Fetch Him, and bring Him back to Washington.

Tulip trees crack in the heat, then shatter into crosses, paper
pulp. Embrace your rage and this will be easier, winks Washington.

Satan is a long bone shucked hard from the mouth that grew him,
a great elephant tusk shooting up out the grave of Washington.

The dead want too much. To scare the living, they gasp their old names—
the living panic, plug their ears, and send their dread to Washington.